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오늘 소개 해 드릴 나무는 매화나무 입니다. 매실나무 라고도 불리지요.
이른 봄에 꽃을 피우는 매화는 꽃이 너무 일찍 피어 조매라고도 하고,
추운날씨에 핀다 하여 동매라고도 합니다.
눈속에도 핀다고 설중매, 봄 내음을 전한다 하여 춘매라고 불리기도 합니다.
이렇게 매화를 두고 부르는 이름은 셀 수 없이 많습니다. |
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매화나무의 키는 평균 5m 안팎으로 작은 정원에서 키울 수 있는 아담한 수형을 갖췄습니다.
<고려사>에 실려있는 당악 <석노교 곡파>를 보면,
“……따스한 봄바람에
매화는 향기 풍기고
버드나무는 푸른 빛 띠었는데
상서로운 연기 아지랑이와 얕게 엉키었도다
때는 정월 보름날
백성들과 서로 정회를 풀어 가며 즐겁게 놀아 보세!” 라는 노래가 있습니다.
이를 보아 고려 때부터 이미 매화나무가 친숙했다는 것을 알 수 있습니다.
조선 왕조에 들면서 매화는 난초, 국화, 대나무와 더불어 사군자에 꼽히게 됩니다.
매화나무가 사군자가 된 이유는 겨울이 끝나기 전에 잎보다 먼저 피는 꽃이
마치 엄동설한에도 굴하지 않는 선비의 고고한 절개를 뜻하기 때문입니다.
또한 매화는 꽃의 기품 있는 모양새와 향기를 감상할 뿐만 아니라
매실이라 불리는 열매가 달리는데, 매실은 주로 술을 담그는데 쓰이고,
잼이나 복통, 설사에 좋은 한약재로 쓰이기도 합니다.
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